Por Miguel Díaz Román
Doña Edna Vázquez Bonnet, la presidenta de Bonnet Insurance Brokerage Corp, celebra el próximo miércoles 4 de noviembre la cuarta edición del simposio anual que ha organizado y que se dedica exclusivamente a la necesidad de inspeccionar y certificar la calidad del mantenimiento de los edificios en Puerto Rico. El simposio toma relevancia ante la realidad de que la isla se encuentra en una zona del Caribe que experimenta una abundante actividad sísmica.
«La Cuarta Cumbre 2026: ¡Alerta! Colapsan Condominios, Edificios; Acechan los Terremotos y el Cambio Climático», se celebra luego de los catastróficos terremotos acontecidos en Venezuela, Colombia y Panamá. Además, el simposio se celebra tras la presentación por el presidente del Senado, Tomás Rivera Schatz, de una medida que impone la inspección obligatoria de estructuras. Con la acción del presidente senatorial luce que una reacción oficial de la Fortaleza sobre el tema habita más en la zona de las incógnitas que de las certezas.
Sobre el tema de las inspecciones y la improbable respuesta de la administración de la gobernadora Jenniffer González Colón a las recomendaciones que se propongan en la actividad, conversamos con Edna Bonnet.
SN – Buenas tardes doña Edna. ¿Qué espera usted conseguir con la actividad «Cuarta Cumbre 2026, ¡Alerta! Colapsan Condominios, Edificios; Acechan los Terremotos y el Cambio Climático»?
Edna Bonnet – Definitivamente queremos concienciar a la comunidad del impacto que pudiera tener un posible terremoto en Puerto Rico. Hemos empujado que el Senado de Puerto Rico que se haya visto la necesidad de atender el problema de los edificios que no tienen el código de terremoto y que están muy mal mantenidos y han sido atacados malamente por todo lo que es el cambio climático. En el Senado se radicó una medida para atender este problema.
Cuando hablo del cambio climático me refiero a todo lo que está cerca del mar. Los edificios costeros están siendo atacados precisamente por la corrosión. ¿Qué es lo que hace la corrosión con las varillas de los edificios? Pues empiezan a explotar y si no le dan el mantenimiento adecuado, ese edificio empieza a tener unos cambios en la estructura. Esos cambios de estructura hay que atenderlos. ¿Por qué? Porque definitivamente los edificios no son eternos. Y por lo general el concreto tiene una durabilidad de 50 años. Si usted no lo atiende esa estructura se afectará. Usted tiene que atenderlo porque el tiempo le causa unos daños a esa estructura que se agravan con los huracanes, las lluvias y las inundaciones.
Los empozamientos que tienen a veces los edificios en los techos hacen un daño terrible a los edificios. Y la gente a veces cree que esos edificios son eternos y no son eternos porque nosotros los humanos tampoco somos eternos. Cuando ya llegamos a las edades de los 60 nos tiene que cambiar piezas, nos tienen que arreglar un montón de cosas porque definitivamente pues el tiempo hace sus estragos hasta en los humanos. Y por lo tanto tenemos que atender esa situación.
SN – ¿Cuál va a ser el elemento más importante de esa actividad?
Edna Bonnet – Precisamente el cambio climático. Dentro del cambio climático tenemos los extremos de calor. Tenemos desde cómo eso cambia el ambiente de un mismo edificio. Y nosotros vamos a hablar allí sobre los permisos de construcción con los códigos de inspección y códigos de mantenimiento. Aquí en Puerto Rico somos famosos porque a nada se le da mantenimiento. Por ejemplo, vienen unos juegos olímpicos, hacen una villa olímpica, hacen una piscina olímpica y no le dan mantenimiento. A los dos años patatún, lo tumban. ¿Por qué? Porque ya se está cayendo porque no le dieron mantenimiento. No le buscan el uso.
Sin embargo, por ejemplo, hacen un coliseo y lo utilizan para distintos temas para el deporte y para actividades religiosas y artísticas. Las personas cuyas viviendas han sido afectadas por un huracán las meten dentro de esos coliseos. Pero los coliseos no fueron diseñados para eso. Entonces en caso de una evacuación ¿qué es lo que entonces van a hacer todas esas personas? Un desastre doble. Y nosotros tenemos que atender todas esas cosas porque mire, los coliseos tienen unos tensores que son necesarios para esas estructuras. Eso hay que darle mucho mantenimiento, el cual no se le da.
En este momento nosotros estamos enterados que muchos de estos edificios están teniendo problemas en sus zapatas, en sus tensores. Y eso es un riesgo. Y nosotros estamos hablando de la vulnerabilidad que tienen todas esas edificaciones. Y por eso es tan importante el Proyecto del Senado 1750, donde se van va a atender las inspecciones precisamente todos esos edificios nunca han sido inspeccionados desde que los hicieron. ¿Para qué? Para ver en qué condiciones están. Y todos aquellos edificios mayores de 25 años, esos edificios tienen que ser inmediatamente inspeccionados.
SN – ¿Usted sabe lo que pasará con el Proyecto 1750?
Edna Bonnet – Nosotros vamos a estar muy atentos porque esta medida tiene que aprobarse. Porque definitivamente no podemos continuar sin hacer nada y cruzarnos de brazos viendo cómo todos esos edificios costeros están colapsando, se están hundiendo los que están al lado del mar. A esos edificios se les ha metido el agua por debajo del edificio. Eso es un riesgo.
En la Guayana en Venezuela se licuó el terreno y los edificios se cayeron. ¿Aquí vamos a esperar que se caigan los edificios para después solamente decir, ay bendito? No, no podemos o es que estamos planificando hacer a Puerto Rico un cementerio de cruces por la inacción. Pero eso le doy gracias al presidente del Senado, Tomás Rivera Schatz, que es el autor del Proyecto 1750, porque es un paso adelante. Es un paso adelante para que se empiecen las inspecciones tal como se hizo en Florida cuando se cayó el edificio de Surfside. Se cayó y costó mil millones de dólares. ¿Queremos que Puerto Rico pase por esa experiencia?
SN – ¿Cuál es la reacción que ha tenido el sector privado con respecto a esta iniciativa?
Edna Bonnet – Todos los presidentes de compañías de seguro están felices, que son los que aseguran esas propiedades y que todo el tiempo están señalando: «no puedo asegurar este condominio porque está mal mantenido». Ellos tienen la experiencia visual de ver el deterioro de esos edificios y ven que no se hacía nada. Tenemos que hacer algo porque tenemos que tener una comisión nacional de terremoto. Mire, nosotros estamos en la misma placa del norte que fue la que causó los dos terremotos en Venezuela, en Colombia y también los de Panamá.
SN – ¿Qué dicen los dueños de los edificios de viviendas para alquiler?
Edna Bonnet – Yo estoy en el negocio de seguro y hemos estado a través del tiempo asegurando todos esos edificios. Los que compraron en los años 60, que fue cuando vino el boom de los edificios, estos edificios pues ya están necesitados de un Medicare. Los que los compraron en esa época ya también están en el Medicare. Por lo tanto, ellos no tienen los recursos económicos para poder arreglar lo que está dañado. Y tenemos unas Junta de Titulares cuyos socios, en muchas de ellas, son personas que no tienen la competencia para poder tomar decisiones y decir, este edificio está enfermo, tiene cáncer. No están capacitados para decir: «este edificio tiene unas señales de deterioro», » a este edificio se le está entrando el agua a los cimientos».
Entonces como no tienen ese conocimiento, pues no actúan. Eso fue lo mismo que pasó en Florida. En Florida la gente procrastinó. Lo dejan para mañana, para pasado mañana. Hasta que se cayó el edificio. !Ay bendito, se cayó el edificio!. Pero ellos sabían que se iba a caer. Lo sabían porque había unos montones de estudios estructurales que lo decían.
Y aquí en Puerto Rico, en el área del Condado, en Isla Verde, Ocean Park y otras áreas costeras también saben de lo que va a pasar. Lo saben porque lo están viendo. Nosotros tuvimos aquí al lado, en Haití, 200,000 personas que murieron en un terremoto. Sabemos que hace tres años, en Turquía, murieron 150,000 personas y 200,000 edificios colapsaron. Entonces ¿estamos esperando que ocurra uno de esos terremotos poderosos? Y aquí en Puerto Rico ya tuvimos uno tan poderoso en el siglo XVIII que hasta una de las murallas del morro colapsó. Aquí en Puerto Rico hay una inacción por la falta de información y porque nosotros procrastinamos y no queremos ver la realidad porque nos cuesta dinero. Pero más nos va a costar enterrar a un país.
SN – ¿Cómo se va a resolver el asunto financiero para reparar tanto las propiedades públicas como las propiedades privadas del país?
Edna Bonnet – En el gobierno yo no me meto. Yo lo hablo. Tenemos edificios públicos de viviendas. ¿Cuántas viviendas públicas hay en Puerto Rico? Llorens Torres se hizo en los años 50. Está al lado del mar. Allí viven 35,000 personas. Usted sabe que cada vez que hay un huracán, todo el mar llega hasta la calle Loíza y no solamente el mar sino la arena. Si viene un tsunami lo va a tapar. En países desarrollados como Japón, Chile, tienen áreas ya separadas con casas ya disponibles, precisamente sismo resistentes y de huracanes también, para atender esas emergencias. Han separado terrenos y hecho casas para atender un desmadre de la naturaleza. Acá en Puerto Rico tenemos que actuar también. Pero no vamos a cometer el error que hizo FEMA en Katrina, que mandó a hacer unas casas de madera, porque allá en Estados Unidos construyen, como decimos, de palito. Entonces construyeron 300,000 casas de madera y las pegaban para hacerlas más rápido con un material tóxico, y las tuvieron que eliminar y no las pudieron usar porque contaminaban a la gente.
Aquí hay que hacer unas cuantas fábricas de materiales en concreto armado, porque tiene que atender la situación de los huracanes y tiene que atender no solamente eso sino las inundaciones y tiene que atender, por supuesto, los terremotos. Tienen que ser estructuras debidamente aprobadas, como las que ya están aprobadas en varios lugares en los Estados Unidos para resistir huracanes y terremotos y que sean ubicadas en ese lugar para el caso de que esos 25,000 habitantes, por dar un ejemplo, se quedaran sin vivienda tener dónde meterlos. La gente que perdió sus viviendas en el sur de Puerto Rico – y no fueron 25,000 – fueron unas cuantas y no han hecho aún esas viviendas y los chavos todavía están en los bancos.
SN -¿De dónde va a salir ese dinero para reparar las propiedades públicas y privadas del país?
Edna Bonnet – Cuando usted es dueño de una propiedad, usted tiene que hacer reservas para reparar su propiedad. Según usted tiene su casa, sabe que la propiedad se daña y la tiene que reparar porque si no lo hace esa propiedad se afecta más. Usted tiene que planificar, porque esa es la realidad de los dueños de propiedades. Yo sé que todavía va a ser problemático y va a haber muchísimas personas, especialmente los administradores de vivienda pública, que van a protestar porque les toca en sus ingresos. Nosotros lo sabemos. Pero hay muchas formas de poder reparar las propiedades.
En España buscaron una forma de financiar a ese condominio que no podía pagar los costos de reparación de la propiedad. A esas personas que no podían reparar su apartamento el municipio les prestó el dinero. Y el apartamento es la garantía por la cantidad de dinero que se le prestó. Aquí los bancos todavía no se han involucrado en nada con respecto a esto. Tienen que involucrarse. Tienen que involucrarse porque esto es un serio problema. Es un problema de vidas y de mucho dinero.
SN – Esta actividad del 4 de noviembre usted la viene celebrando por varios años. ¿Cuál ha sido la respuesta del gobierno? ¿Ha recibido una propuesta de gobierno para atender el asunto de las propiedades y su mantenimiento?
Edna Bonnet – Solamente le puedo decir que la única respuesta ha sido del Senado de Puerto Rico, porque haber hecho una proyecto que tiene 119 páginas es una gran propuesta. Ahí están incluidos prácticamente todos los seminarios que nosotros hemos dado sobre estos temas a través del tiempo. Y parte del seminario que vamos a dar el próximo miércoles es sobre la gerencia de los condominios. Porque los junta de directorio de los condominios tienen una responsabilidad fiduciaria sobre esas estructuras. Ellos tienen que buscar la forma, en las reservas, de cómo bregar con esta situación.
Nosotros también tendremos uno de los paneles que se llama «Del diagnóstico a la acción». Aquí la industria de seguros tiene una parte muy importante en este seminario, ya que los presidentes de las compañías de seguro van a hablar y van a indicarles que ellos están aquí para poder dar el apoyo necesario que se necesita, tienen las experiencias, asegurando montones de edificios a través del tiempo y han visto el cambio.
Aquí podemos unirnos con los bancos y ofrecer una solución también. Nosotros tenemos que explorar en el Banco Mundial de Desarrollo, que actualmente está prestando dinero a otros países para reparar estas estructuras. Pero el gobierno tiene que unirse a nosotros. Por cierto, nosotros hemos caminado unos caminos bastante largos y los podemos ayudar en aquello que nosotros ya hemos caminado. No hay que inventar la rueda, ya nosotros la tenemos aceitada y caminando.
SN – ¿La Fortaleza se ha comunicado con usted con respecto a esta actividad? ¿Usted se ha comunicado con la Fortaleza?
Edna Bonnet – Yo no me he comunicado con la Fortaleza. Ellos han visto los anuncios de esta actividad, porque todo Puerto Rico los ha visto. Este evento tiene anuncios en la radio y en la televisión y en los billboards. También se anuncian los temas que vamos a tratar en el evento. Hemos estado en la radio, en la televisión y ellos tienen muy buenos oídos porque en otras ocasiones pues hemos visto sus reacciones sobre otros temas.
Este es un tema que afecta a la vida de los puertorriqueños porque aquí puede ocurrir un huracán o un terremoto y esta es una isla sumamente pequeña. Además, de la placa del norte nos hablará el señor director del programa sísmico de Puerto Rico, don Víctor Huérfano, que estuvo recientemente con nosotros, y estará el miércoles en este evento. El señor Huérfano ha indicado que en el último año se ha registrado un aumento de un 65% en la actividad sísmica. Eso es un peligro. Es un peligro. Yo espero que lo oiga la Fortaleza y que hagan comités y se unan a nosotros porque ya nosotros tenemos un camino andado, no tienen que inventar la rueda.
Los invitamos a que vengan este miércoles a nuestra actividad y que envíen a su gente.El secretario del Departamento de Seguridad Pública, el general Arturo Garffer, está invitado. Están invitados la Autoridad de Edificios Públicos, el Departamento de Educación, la Administración de Tribunales, que tienen tantos y tantos y tantos edificios, Y los hospitales de Puerto Rico, por cierto el 60% de los hospitales de Puerto Rico fueron construidos en los años 50 y 60 y están muchos de ellos están en la Falla de Montalva.
Y si esa falla de Montalva se activa con la Placa del Norte….óigame, aquí va a haber un descalabro total. No estamos alarmando a nadie. Estamos hablando con la ciencia en nuestras manos, porque tenemos todo, todo estudiado y tenemos los mapas, tenemos todo el historial de los terremotos en Puerto Rico y los terremotos de los últimos años. Estamos hablando con la ciencia y no pretendemos que nadie se asuste. No es para asustarse. Es para prepararse, para planificar, para que no nos cojan de sorpresa. No queremos saber de aquellos que quieren tapar el cielo con la mano.
SN – ¿Cuál cree que debe ser la respuesta del gobierno después que termine la actividad del próximo 4 de noviembre?
Edna Bonnet – La acción. Precisamente así se llama el último panel que vamos a tener y quienes lo tienen encargado son todos los presidentes de las aseguradoras, donde dice: ya hemos diagnosticado el cuadro de Puerto Rico, queremos la seguridad y la resiliencia de Puerto Rico, vamos para la acción, estamos aquí, llámenos, estamos dispuestos a servirle a nuestro país.
