Por Miguel Díaz Román
SN ha entrevistado a la gastroenteróloga pediátrica Gabriela A. Báez Bravo para profundizar en las dificultades que enfrentó durante el proceso de credencialización, el cual es obligatorio para poder ejercer su profesión en Puerto Rico.
A su regreso de Estados Unidos encontró un proceso de credencialización plagado de arbitrariedades y retrasos que entorpecieron los trámites para validar su especialidad y subespecialidad. Además, la doctora descubrió que la credencialización es un proceso y el trámite para lograr la contratación con las aseguradoras es otro, el cual, alegadamente, nadie supervisa en defensa del interés público.
SN – Doctora, ¿cuándo usted regresó de Estados Unidos a Puerto Rico?
Báez Bravo – Yo regresé de Estados Unidos a Puerto Rico a finales de junio de este año.
SN – ¿Inmediatamente empezó a hacer gestiones para trabajar como doctora en medicina?
Báez Bravo – Empecé los trámites en febrero más o menos, para sacar las licencias médicas. Saqué las licencias especializadas, que son la del DEA y la de narcótico, y entonces el problema es que para que la Junta (Junta de Licenciamiento y Disciplina Médica) me certifiqué como subespecialista pediátrica, pues tengo que esperar a graduarme de mi programa de subespecialidad. Cuando yo me gradué de subespecialidad, que la fecha fue en julio 7, mi programa envía una carta directamente a la Junta que certifica que yo me gradué. Entonces se inicia el proceso de darme la carta de ellos (de la Junta) que dice que yo soy gastroenteróloga pediátrica.
Luego lde eso se tiene que trabajar la impericia médica – porque sin la (póliza) de impericia médica no puedes solicitar a las aseguradoras – y se va trabajando la certificación de Medicaid que se necesita también antes de empezar el proceso de credencialización. Luego de que tienes todo esto, que en mi caso fue más o menos finales de julio, entonces se empieza el trabajo con la Oficina del Comisionado de Seguros (OCS), que se encarga de la credencialización.
SN – ¿Cómo fue ese proceso de credencialización en la OCS?
Báez Bravo – Pues, mira, primero que todo, es algo que yo hago con una gestora que me ha ayudado durante todo el proceso. Se subieron todos los documentos que ellos pidieron y se creó mi profile en la OCS. Después empiezan a llegarme notificaciones de las aseguradoras que te piden que les escribas una carta de intención si tú estás interesado en ser credencializados por ellos. Entonces empieza lo que es diferente en todas las aseguradoras. Algunas te piden que le vuelvas a enviar todos los documentos por medio de un email, en vez de usar los de la página de la OCS. Después te dicen que necesitas llenar algunos otros formularios.
En mi caso, yo me di cuenta que si no le escribía todas las semanas y le daba seguimiento, entonces no corría el próximo paso. Uno llamaba a ver qué faltaba y en qué podía ayudar. Se supone que esto ocurre en un proceso de 30 días. Hay aseguradoras que sí lo cumplieron antes de 30 días, pero muchas otras que no lo cumplieron.
Para complicar esto un poco más, uno empieza a pensar que pasaste la credencialización y ya tienes tu contrato. Pues así no es. Luego de que pasas la credencialización…entonces es que empieza el proceso de contratación. La ley 73 de 2023 – que estableció un proceso único y uniforme de credencialización – solo habla de credenciales pero desafortunadamente no habla de la contratación.
Y entonces aquí está el problema. Ponle que tuvieras suerte y pasaste los 30 días de credenciales. Pero no te van a enviar el contrato rápido. Ahí tienes que volver a escribirles, «mira, por favor, envíenme el contrato» ‘. Algunas aseguradoras los enviaban al otro día y otras se tardaban dos o tres semanas. El contrato por fin llega, uno lo firma. By the way, había contratos que no tenían las tarifas, y uno tiene que decirle, «mira, por favor, escríbeme la tarifa porque yo quiero saber lo que yo estoy firmando». Ahí se atrasa aún más.
Pero ponle que lo firmaste. Después que firmas el contrato, no significa que ahí automáticamente ya puedes empezar a ver pacientes de esa aseguradora. Después tienes que esperar que ellos firmen el contrato y que te llegue a ti una carta de bienvenida que dice que eres proveedor efectivo a tal fecha.
Puede ser a la misma fecha en que le están enviando la carta, como puede ser, por ejemplo, a mitad de septiembre y dice que (eres proveedor) efectivo en octubre 1. Entonces ahí se atrasa algo más. Lo que le menciono es que uno firma un contrato y a veces tienes que esperar una o dos semanas en que te envían esta carta.
SN – ¿En algún momento se perdieron los documentos? He sabido que se extravían documentos y te los piden nuevamente.
Báez Bravo – Sí, me pasó con una aseguradora particular. Algunas de las aseguradoras piden lo que ellos llaman «site visits» o visitas a la oficina. Es una visita para asegurarse que la oficina que uno puso en su solicitud existe, que la oficina es real. Me encontré con una aseguradora que me visitaron, pero no avanzaba en el proceso. Llamé para preguntar qué es lo que falta y me dicen, «mira, es que nadie la ha visitado». ¿Cómo que nadie me ha visitado?’ Ya me visitaron, les dije.
Después llamé a mi secretaria y resulta que no me habían visitado una sola vez, sino que me habían visitado dos veces para asegurarse que la oficina existía. Entonces, yo llamo de regreso y le digo, «mira, no fue una vez, sino dos veces». Así que no solo la primera persona no lo puso en mí en mi folder (expediente), sino que la segunda persona también parece que se lo puso.
Entonces me dicen, «mira, sí, doctora, es que no lo pusieron en su folder (expediente), aquí ya está». Y entonces por fin se pasa al próximo paso. Mi mayor inquietud es: ¿por qué los procesos no son transparentes? ¿Por qué yo tengo que estar encima de ellos llamando y preguntando qué es lo que falta para poder agilizar el proceso?
Esta es la parte más frustrante en mí experiencia particular. Si yo no estaba persistentemente llamando o comunicándome por email o intentando conseguirlos, esto no era algo que se movía naturalmente.
SN – ¿Usted pasó el proceso de credencialización y ya está trabajando?
Báez Bravo – Actualmente ya pasé el proceso de credencialización de todas las aseguradoras. Comencé a trabajar en octubre 1, que fue cuando de manera individual pude abrir la oficina y comencé a trabajar con algunas de las aseguradoras Todavía estoy en el proceso de contratación con dos aseguradoras.
SN – Vamos a decirlo claro. Desde verano hasta casi a finales de octubre usted no ha culminado el proceso.
Báez Bravo – No ha culminado el proceso, correcto.
SN – Usted sabe que la ley 73 se aprobó precisamente para crear un proceso de credencialización que fuese único, un solo paso y que fuera uniforme, que todas las aseguradoras supieran de inmediato toda la información que usted tenía y que usted podía proveer. Pero eso no ha sido así, no ha funcionado. ¿Es así?
Báez Bravo – Sí, es así y creo que también hay algo que quizás se debería reevaluar. Y es que crearon la parte de las credenciales, pero ¿quién supervisa a las aseguradoras para que te manden el contrato? Porque pueden decir, «ah, hice las credenciales en 30 días», pero quién se asegura después que no se tarden dos, tres meses en enviarme el contrato. Falta que alguien supervise esa parte para que los pasos ocurran como deben suceder.
SN – Osea, usted cree que el proceso de credencialización todavía tiene algunas lagunas.
Báez Bravo – Todavía tiene algunas lagunas. Pienso que sería interesante ver también del lado de las aseguradoras. Yo no sé cuán fácil o difícil es manejar el portal de la OCS. Yo no sé qué se ha hecho dentro del sistema. Pienso que hay algo interesante que se debe explorar también. La meta de todo esto es ver cómo todos nos podemos ayudar para que esto sea un proceso más eficiente y transparente. Esto no es echarle la culpa a nadie. Es ver cómo todos podemos solucionar el problema para que los médicos que queremos regresar y practicar en nuestra isla lo podamos hacer de manera rápida y eficiente.
SN – Fíjese, he sabido que las aseguradoras se quejan de que el portal de la OCS tiene problemas. ¿Es así?
Báez Bravo – Yo personalmente no les puedo hablar en cuanto a esto porque yo no soy la que se encarga de la plataforma, de eso ya se encarga mi gestora. Pero pienso que sí es un problema y que si las aseguradoras están viendo el mismo problema, pues entonces hay que mejorar la plataforma, ¿verdad? Esto viene de ambos lados, hay que mejorar el sistema.
SN – ¿Nunca le explicaron por qué las aseguradoras estaban pidiendo los documentos que ya usted había presentado a través del portal de la OCS?
Báez Bravo – No, nunca me explicaron por qué. Lo que yo estaba haciendo era avanzar el proceso. Todo lo que me pedían yo rápido lo hacía disponible y lo enviaba lo más rápido posible. Porque yo lo que quería era firmar los contratos lo antes posible para poder empezar a atender a los pacientes que necesitan.
SN – El propósito del portal es precisamente que usted presentara toda esa documentación y las aseguradoras buscaran en el portal los documentos suyos y no tuvieran que pedírselos.
Báez Bravo – Claro. Este es un problema de verdad. Todas las aseguradoras tienen un proceso diferente. Hay algunas que casi todo lo sacaron de la plataforma de OCS, pero algunas otras que nos pedían todo de nuevo.
SN – Bueno, ¿qué recomendación tiene usted?
Báez Bravo – Todos estamos muy dispuestos a mejorar el proceso. Yo recomiendo que escuchen a los médicos. Esto no es echarle la culpa a todo el mundo, lo que queremos es tratar de resolver el problema. Así que con mucho gusto yo y muchos de mis colegas estamos bien dispuestos a reunirnos ya sea con las aseguradoras, con la OCS, con la Junta, con quien sea y de buena fe identificar dónde es que están las trabas para poder mejorar el sistema y el proceso. Eso es todo lo que queremos.
SN – ¿Usted sabe de más médicos que están en la misma situación que usted estuvo?
Báez Bravo – Sí, es correcto. Hay muchos médicos dejando saber su voz, incluso yo he recibido en estos días mensajes de muchos colegas, escribiéndome y llamándome, dejándome saber que están bajo la misma circunstancia.
SN – ¿Ha podido obtener información de las tarifas que le estarán pagando?
Báez Bravo – Sí. Ese es otro tema. Las tarifas de los planes comerciales son bastante bajas, desafortunadamente – no todas las aseguradoras – pero si en su mayoría. Y no representan los años de estudio para poder tener una subespecialidad, que es algo bastante difícil. En mi caso fueron 14 años, y las tarifas a veces son vergonzosas. Son bien bajitas. Así que ese es otro proceso que me gustaría después seguir hablando. Después de pasar por el proceso uno no está de acuerdo con la tarifa que te ofrecieron. Y habría que pedirle a las aseguradoras, «mira, por favor, que consideren subirme esa tarifa’, vamos a negociar, esto de verdad es un poco injusto esas tarifas tan bajitas que te ofrecen.
