El Departamento de Agricultura de Puerto Rico informó que, en coordinación con el Servicio Veterinario de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA-APHIS Veterinary Services), mantiene activas dos investigaciones relacionadas con la muerte de múltiples aves en los municipios de Cabo Rojo y Lajas, ante la sospecha de posibles casos de influenza aviar altamente patógena (HPAI).
Aunque los hallazgos han requerido la implementación de medidas preventivas y de vigilancia, las autoridades aclararon que todavía se esperan los resultados de las pruebas confirmatorias para determinar si se trata del virus de influenza aviar.
El secretario del Departamento de Agricultura, Agro. Irving Rodríguez Torres, destacó que las autoridades estatales y federales mantienen una respuesta coordinada para atender ambas situaciones y proteger la salud de las aves, así como la actividad avícola de Puerto Rico.
“Desde que recibimos información sobre estas muertes de aves, hemos estado trabajando en estrecha coordinación con las autoridades federales para atender la situación con la responsabilidad y rigurosidad que amerita. Aunque estamos ante casos sospechosos y todavía debemos esperar los resultados confirmatorios, hemos tomado las medidas preventivas correspondientes. Nuestro llamado es a mantener la calma, estar atentos y colaborar con las autoridades reportando cualquier situación inusual relacionada con la muerte de múltiples aves”, expresó Agro. Irving Rodríguez Torres.
Según la información recopilada por los equipos veterinarios, la primera investigación corresponde a una propiedad en Cabo Rojo donde se reportó la muerte de aproximadamente 20 patos de una población de 35 aves. Durante una visita veterinaria realizada el 7 de octubre, se documentó la situación y se inició el proceso de análisis de laboratorio.
Como medida preventiva, el Departamento de Agricultura de Puerto Rico estableció una cuarentena de 120 días en la propiedad afectada, además de coordinar el manejo adecuado de las aves muertas y visitas periódicas de seguimiento. Esta acción busca reducir cualquier posible riesgo de propagación mientras continúa la investigación epidemiológica.
Entretanto, en el municipio de Lajas se investiga una segunda situación de mortalidad que involucra diferentes especies de aves, incluyendo
aproximadamente 30 gallinas de Guinea. En este caso también se esperan resultados de laboratorio para determinar las medidas sanitarias que correspondan.
El titular de Agricultura enfatizó que la presencia de aves muertas no significa necesariamente que exista un caso positivo de influenza aviar, por lo que es fundamental esperar los resultados oficiales antes de establecer conclusiones.
“Queremos llevar un mensaje de tranquilidad, pero también de prevención. La vigilancia y la detección temprana son fundamentales para atender cualquier amenaza sanitaria. Estamos trabajando junto al USDA-APHIS Veterinary Services y nuestros especialistas veterinarios para actuar con rapidez y tomar todas las medidas que sean necesarias. La colaboración ciudadana es una herramienta importante para proteger nuestras aves y respaldar a nuestros productores avícolas”, añadió Rodríguez Torres.
Coordinación con el Departamento de Salud y medidas de prevención Como parte de la respuesta interagencial, el Departamento de Agricultura también se encuentra trabajando en estrecha coordinación con el Departamento de Salud de Puerto Rico para dar seguimiento a cualquier posible implicación para la salud pública.
Aunque el riesgo de transmisión de la influenza aviar a los seres humanos se considera bajo para la población general, las autoridades recalcaron la importancia de mantener las medidas de prevención, particularmente entre personas que trabajan directamente con aves domésticas, silvestres o de producción comercial.
La influenza aviar afecta principalmente a las aves y, aunque las infecciones en humanos son poco frecuentes, pueden ocurrir mediante exposición directa a animales infectados o ambientes contaminados.
Por esta razón, ambas agencias mantienen comunicación y coordinación para atender oportunamente cualquier situación que requiera intervención sanitaria.
Llamado a reportar muertes múltiples de aves
El Departamento de Agricultura exhortó a agricultores, productores avícolas y a la ciudadanía en general a mantenerse atentos ante cualquier mortalidad inusual de aves domésticas, de traspatio o silvestres, particularmente cuando se identifiquen varias aves muertas en un mismo lugar o durante un periodo corto de tiempo.
Como medida de precaución, se recomienda evitar el contacto directo con aves enfermas o muertas, no manipular ni trasladar animales sospechosos sin orientación de las autoridades y reforzar las prácticas de limpieza y bioseguridad en las instalaciones donde se mantienen aves.
Cualquier persona que identifique muertes múltiples de aves o sospeche de una enfermedad inusual puede comunicarse al USDA-APHIS al 1-866-536- 7593 para reportar la situación.
El Departamento de Agricultura reiteró que continuará trabajando en coordinación con las autoridades federales, el Departamento de Salud y las agencias pertinentes para completar las investigaciones, fortalecer las medidas de vigilancia y mantener informada a la ciudadanía sobre cualquier resultado o determinación oficial.
“Es importante que la ciudadanía sepa que estamos atendiendo esta situación de manera preventiva y coordinada. Nuestra prioridad es proteger la salud animal, apoyar a nuestros agricultores y tomar decisiones fundamentadas en evidencia científica. Tan pronto tengamos los resultados confirmatorios, estaremos informando oportunamente”, concluyó el Agro. Irving Rodríguez Torres.
